L'origine :

Du latin sericum "soie" et du grec graphein "écrire", la sérigraphie est un procédé d’impression. La technique consiste à faire passer une encre au travers d'un écran, utilisant le principe du pochoir : l’encre passe à travers les mailles ajourées d’un écran de soie pour se déposer sur des supports plats ou en relief de différentes natures. Elle fut élaborée par les Japonais pour imprimer les blasons sur les kimonos.


Le film (ou typon) :

Marque de fabrique suisse qui créa la première un film au gélatino-bromure à grand contraste, sur lequel l’affaiblissement chimique des points tramés était possible. Le nom typon est devenu un nom commun pour désigner un film photographique à grand contraste, destiné aux images au trait ou tramées.

La surface est recouverte d’une émulsion photosensible utilisée en photocomposition ou en PAO : le film porte le positif d’une composition intégrant le cas échéant l’image au trait ou tramée d’une illustration.


L'écran :

C'est la forme imprimante du procédé d'impression sérigraphique. Il est constitué d'un tissu tendu et fixé sur un cadre. Le tissu vierge est uniformément poreux. Il doit être préparé pour que l'impression d'un motif soit possible, c'est le clichage.



Le clichage :

Le tissu vierge est dans un premier temps entièrement bouché avec une émulsion photosensible, c'est l'enduction. Une fois sèche, une émulsion photosensible durcit lorsqu'elle est exposée à un rayonnement ultraviolet, c'est l'insolation..


Principe élémentaire :

L'émulsion exposée aux ultraviolets durcit, elle bouche le tissu et l'encre ne passe pas.
L'émulsion protégée des ultraviolets ne durcit pas, on l'enlève avec de l'eau, elle ne bouche pas le tissu et l'encre passe.

Les couleurs du motifs à imprimer sont donc séparées sur des films transparents et représentées en noir opaque ou en rouge inactinique (qui bloque les rayons ultraviolets).

Il y a un film distinct pour chaque couleur du motif à reproduire. Celui-ci est positionné sur l'écran enduit et permet de bloquer les rayons ultraviolets durant l'insolation là où on souhaite que l'encre puisse traverser les mailles du tissu.


Principe technique :

Le processus du durcissement est en fait basé sur le principe de l’oxydoréduction. À l’état initial l'émulsion est riche en électrons et soluble dans l’eau. En présence des sels des métaux lourds comme le bichromate, et sous l’action de la lumière actinique (ultraviolet pour la sérigraphie), il y aura un transfert des électrons de l'émulsion vers le bichromate. L'émulsion change de propriété et devient ainsi insoluble dans l’eau.

Lorsque l'insolation est terminée, l'écran est rincée avec de l'eau. L'émulsion non durcie est chassée du tissu, c'est le dépouillement.
Après retouche et correction des éventuels petits défauts, l'écran est prêt pour le tirage.

Dégravage : l'écran peut être réutilisé pour un autre travail.
À l'aide de produits chimiques on ramollit l'émulsion qui résistait à l'eau et la chasse du tissu avec un nettoyeur haute pression. Lorsque l'écran est propre, il peut être réutilisé pour un autre travail. Lorsque des petites traces d'encre ou d'émulsion subsistent dans le tissu après le dégravage, on parle d'une image fantôme. Si on effectue un travail en utilisant un écran qui a une image fantôme, on s'expose à la réminiscence de l'ancien motif dans le nouveau motif imprimé. Donc, lorsque l'on constate une image fantôme, il faut réaliser un traitement spécifique pour l'éliminer.


Le tirage :

Le textile n'est pas une matière rigide mais souple. Il n'est par conséquent pas possible d'imprimer la première couleur, de retirer le textile, de sécher l'encre puis de repositionner le textile au même endroit sans déformation pour imprimer la couleur suivante.

Dans le domaine textile, on est obligé d'imprimer toutes les couleurs en une seule fois, c'est-à-dire sans déplacer le support à imprimer. On utilise alors un carroussel (voir photo ci-dessous) sur lequel on fixe tous les écrans. Le textile étant souvent un tee-shirt, il est enfilé sur une jeannette (gabarit en bois qui représente un buste plat) sur laquelle on a préalablement vaporisé de la colle.

Une fois l'écran fixé, l'encre est déposée sur le tissu de l'écran. Une raclette d'impression possédant un côté en plastique souple (polyuréthanne par exemple) permet d'appliquer l'encre sur le support au travers des mailles ouvertes du tissu de l'écran. La machine exerce une pression sur la raclette accompagnée d'un déplacement pour parcourir l'intégralité du motif, c'est le raclage (voir tirage manuel ci-dessous). L'opération est réalisée autant de fois qu'il y a de supports et de couleurs à imprimer.

		1 - Support vierge
		2 - Une émulsion recouvre l'écran sauf à l'endroit du motif
		3 - L'écran est mis en place au dessus du support
		4 - La racle dépose l'encre à travers la maille de l'écran
		5 - Le motif est imprimé